Il y a 26 îles au lac Baikal, mais l’île Olkhon est le plus grand. La longeur est environ 72 km, la largeur atteint 15 km, la surface est de 730 km carrés.
On dit souvent que le lac Baikal c’est le coeur bleu de la Sibérie et l’île Olkhon c’est le coeur du lac Baikal. Il est séparée du bord ouest du lac par le détroit «Portes d’Olkhon» et la Petite Mer. La longuer du détroit est 7 km, la largeur dans la partie étroite est 1 km. Les vagues dans ce détroit sont hautes et peuvent atteindre 5 m.
Le nom de l’île est de l’origine du mot bouriate «oi - khon» ce qui signifie peu boisé. Ce n'est pas par hasard, la forêt à l'ile se rencontre à sa partie centrale. Le nrod et le sud de l'île sont de steppe.
Le climat à l’île Olkhon se ditingue du climat du continent : l’hiver est plus doux et l’été est plus frais. Le trait distinctif du climat с’est la quantité des jours solaires par an (près de 300 jours) et la chute de la petite quantité des précipitations atmosphériques.
Olkhon c’est le seul île habitée du lac Baikal. A présent la population de l’île Olkhon fait 1500 personnes, 1200 peronnes habitent dans le plus grand village de l’île «Khoujir». Les autres résidents de l’île habitent dans le village «Kharantsy» et «Ouzoury». Au village Khoujir il y a le musée Régional dont les objets présentent le mode de vie et la culture des insulaires. On peut y voir les insignes du combattant de Chingishan et écouter les légendes sur leur séjour à l’île. Il y a au village Khourjir l’usine pour le traitement du poisson qui est le plus grand au lac Baikal. La pêche annuelle fait 500 – 600 tonnes de poisson.
La plupart des gens qui habitent à l’île Olkhon sont les bouriates. Leurs activités principales sont la pêche et l'élevage des moutons. L’île Olkhon est connue par ses monuments historiques : les sépulcres, les vestiges des villes anciennes, les restes des murs en pierre. On distingue 143 objets archéologiques (1993). L’un des murs existe à nos jour, c’est le mur des «kourykans», sa longeur est 220 metres.
La nature de l’île Olkhon est pleine de diversité de ses paysages qui sont très magnifiques et présentent la beauté de l’île et du lac Baikal. Vous pouvez y voir les steppes, les forêt de mélèze et de sapinière, les rochers, les baies et les golfes. La côté d'ouest de l’île est couvert de steppes et la partie d'est est couverte de forêts.
Le cap Khoboi
Le cap Khoboi se trouve au bout nord de l’île. Il se ressemble à la tête et la gorge d’une femme. Selon la légende cette femme est une bouriate pétrifiée qui a demandé le dieu de lui offrir le même palais que son mari avait. Mais le dieu a décidé de punir cette femme et l’a transformé en rocher.
C’est l’endroit est vraiment très pittoresque. Beaucoup de touristes viennent au cap Khoboi pour faire de beaux photos et voir les îles Ouchkany et la péninsule «Svyatoi Nos». Mais pour voire les îles Ouchkany et la péninsule Svyatoi Nos il faut y aller quand il fait beau.
Le cap Bourkhan ou le rocher Chamanka
Le cap se trouve tout près du village Khoujir. Le rocher a deux sommets, il est en roches calcaires cristallines couverts de lichen rouge. Au rocher Chamanka il y a une grotte qui est très respectées par les bouriates. Autrefois les chamnas ont fait ses rites dans la grotte et puis on y a mis l’Autel de Bouddha. Il était interdit d’enter à la grotte pour pour les femmes. A nos jours le rocher est ouvert pour tout le monde. Mais on ne peut pas oublier que le charme des anciens chamans était toujours efficace. Il ne faut pas profaner les rochers par les inscriptions et par le verre brisé, par de mauvais mots et reflexions.
Le lac Chara-Nur
Le lac Chara-Nur c’est le seul lac situé dans les montagnes de l’île Olkhon. Il est célèbre par ces boues curatives. Vous pouvez vous baigner dans ce lac parce qu’il n’est pas très profond et l’eau est très chaud.
Le lac Hanhoi ou le lac Yalginskoye
Ce lac est séparé du lac Baikal par la langue de terre en sable. On peut pêcher et se baigner ici.
La montagne Jima ou le cap Ijimei
C’est le plus haut point de l’ile (1267 mètres). Selon la légende la montagne a été un auberge pour les esprits. C’est pourquoi les gens l’appèle la montagne sacrée.
